Was eine Tonart ist und was sie dir sagt

Eine Tonart ist eine Auswahlliste

Von den zwölf verfügbaren Tönen verbringt ein Song in einer bestimmten Tonart fast die ganze Zeit auf sieben. Aus diesen sieben Tönen entstehen sieben Akkorde, und das sind die, die der Song benutzt. Das ist die ganze Idee: Eine Tonart ist eine Auswahlliste von Akkorden, die klingen, als gehörten sie zusammen, und ein Song ist meist ein Spaziergang durch diese Liste.

Nimm G-Dur. Die Akkorde sind G, Am, Bm, C, D und Em. Spiel irgendeinen nach irgendeinem anderen, und es klingt gewollt. Spiel mittendrin ein B♭, und jeder Zuhörer hört, dass etwas passiert – nicht unbedingt falsch, aber eindeutig ein Ereignis. Das ist der Unterschied zwischen einem Akkord aus der Tonart und einem von außerhalb, und deshalb sagt dir die Tonart, was dich erwartet, bevor du den Song gehört hast.

• G
• C
• D
• Em

Dur und Moll

Dieselben sieben Töne lassen sich um zwei verschiedene Zentren ordnen. Ruht alles auf dem ersten, entsteht eine Durtonart, die helle. Ruht es stattdessen auf dem sechsten, entsteht die parallele Molltonart, die dunkle – dieselben Töne, dieselben Akkorde, ein anderer Schwerpunkt.

G-Dur und e-Moll sind dieselbe Auswahlliste. Was sie trennt, ist, zu welchem Akkord der Song immer wieder zurückkehrt und auf welchem er schließlich endet. Darum kann eine automatische Schätzung ehrlich bei beiden landen: Die Akkorde allein entscheiden es nicht immer, und ein Song, der auf Em endet, ist ein stärkeres Argument als alles Zählen.

Wie diese Seite sie ermittelt

Die Schätzung ist Rechnung, nicht Meinung. Jede der vierundzwanzig möglichen Tonarten wird danach bewertet, wie viel vom Song – gemessen in Sekunden, nicht in Wechseln – auf Akkorden verbracht wird, die zu ihr gehören. Ein Akkord, der eine Minute klingt, zählt mehr als einer, der in einem Takt vorbeizieht. Die Tonika bekommt ein kleines Zusatzgewicht, denn ein Song, der immer wieder nach Hause zurückkehrt, sagt damit, wo zu Hause ist.

Erklärt die bestbewertete Tonart nicht mindestens drei Viertel des Songs, sagt die Seite gar nichts über die Tonart. Diese Schwelle ist Absicht. Ein Song, der auf halbem Weg moduliert oder sich stark bei einer Nachbartonart bedient, hat keine einzelne ehrliche Antwort, und eine zu erfinden wäre schlimmer, als die Zeile wegzulassen.

Vier Akkorde, immer wieder

Nummeriere die Akkorde einer Durtonart mit I, ii, iii, IV, V und vi. Ein enormer Teil der Popmusik besteht aus vier davon: I, V, vi und IV. In G-Dur sind das G, D, Em, C. In C-Dur C, G, Am, F. In D sind es D, A, Bm, G.

Deshalb bringen dich ein paar Griffe so schnell so weit, und deshalb fühlen sich so viele Songs beim ersten Spielen vertraut an. Es ist auch der praktische Grund, sich für die Tonart zu interessieren: Sobald du das Muster erkennst, lernst du nicht vier unverbundene Akkorde, sondern ein Muster an einer neuen Stelle.

Einen Song für dich verschieben

Wer die Tonart kennt, kann sie ändern. Liegt ein Song zu hoch für deine Stimme, verschiebst du jeden Akkord um dieselbe Zahl von Halbtönen nach unten, und das Ganze wandert, ohne dass sich darin ein einziges Verhältnis ändert. Zwei Halbtöne tiefer wird aus G C D ein F B♭ C, und der Song ist derselbe, nur tiefer.

Auf der Gitarre gibt es in eine Richtung eine leichtere Version davon: den Kapodaster. Klemm ihn auf, und jeder Griff, den du schon kennst, klingt höher – so werden unbequeme Tonarten zu bequemen, ohne dass die linke Hand etwas Neues lernt. Genau das tut der Kapodaster-Vorschlag auf einer Songseite – siehe Barré-Akkorde und der Kapodaster.

Wann man der Zeile misstrauen sollte

Die Tonart auf einer Songseite ist aus Akkorden abgeleitet, die ihrerseits von einer Maschine geschätzt wurden, die einer Aufnahme zuhört. Zwei Schichten Schätzung, und jede kann danebenliegen. Leiht sich ein Song für einen Effekt einen Akkord, hört der Detektor ihn vielleicht als zugehörig, und die Tonart rutscht um eine Stufe. Ist die Aufnahme dicht oder stark verzerrt, können schon die Akkorde darunter falsch sein.

Die Probe dauert zehn Sekunden: Spiel den Akkord, den die Seite als Tonart nennt, und hör, ob der Song dort enden will. Wenn ja, stimmt die Zeile. Klingt es unfertig, versuch die parallele Molltonart – drei Halbtöne unter einer Durtonart, und mit Abstand der häufigste Fehler der Schätzung.