O que é um tom, e o que ele diz a você

Um tom é uma lista curta

Das doze notas disponíveis, uma música em determinado tom passa quase todo o tempo em sete delas. Essas sete notas formam sete acordes, e são esses que a música vai usar. A ideia toda é essa: um tom é uma lista curta de acordes que soam como se pertencessem uns aos outros, e uma música é, em grande parte, um passeio por essa lista.

Pegue sol maior. Os acordes são G, Am, Bm, C, D e Em. Toque qualquer um depois de qualquer outro e soa intencional. Toque um B♭ no meio e todo ouvinte percebe que algo aconteceu — não necessariamente errado, mas com certeza um acontecimento. Essa é a diferença entre um acorde do tom e um de fora dele, e é por isso que saber o tom diz o que esperar antes de você ouvir a música.

• G
• C
• D
• Em

Maior e menor

As mesmas sete notas podem se organizar em torno de dois centros diferentes. Repouse na primeira e você tem um tom maior, o luminoso. Repouse na sexta e tem o relativo menor, o sombrio — mesmas notas, mesmos acordes, outro centro de gravidade.

Sol maior e mi menor são a mesma lista. O que os separa é a que acorde a música volta sempre e em qual ela finalmente para. É também por isso que uma estimativa automática pode, honestamente, cair em qualquer um dos dois: os acordes sozinhos nem sempre decidem, e uma música que termina em Em é um argumento mais forte do que qualquer contagem.

Como este site calcula

A estimativa é aritmética, não opinião. Cada um dos vinte e quatro tons possíveis recebe uma nota conforme quanto da música, medido em segundos e não em trocas, é passado em acordes que pertencem a ele. Um acorde que soa por um minuto conta mais do que um que passa em um compasso. A tônica recebe um pequeno peso extra, porque uma música que sempre volta para casa está dizendo onde fica a casa.

Se o tom mais bem avaliado não explicar pelo menos três quartos da música, a página não diz nada sobre o tom. Esse limite está ali de propósito. Uma música que modula no meio, ou que toma muito emprestado de um tom vizinho, não tem uma única resposta honesta, e inventar uma seria pior do que deixar a linha de fora.

Quatro acordes, de novo e de novo

Numere os acordes de um tom maior como I, ii, iii, IV, V e vi. Uma parte enorme da música popular é feita com quatro deles: I, V, vi e IV. Em sol maior, G, D, Em, C. Em dó maior, C, G, Am, F. Em ré, D, A, Bm, G.

É por isso que aprender um punhado de formas leva você tão longe tão rápido, e por isso tantas músicas parecem conhecidas na primeira vez que você toca. É também a razão prática para se importar com o tom: quando você reconhece o padrão, não está aprendendo quatro acordes sem relação, está aprendendo um padrão em uma nova posição.

Mudando a música para servir a você

Saber o tom é o que permite mudá-lo. Se uma música fica alta demais para a sua voz, descer todos os acordes o mesmo número de semitons move tudo sem mexer em nenhuma relação interna. Dois semitons abaixo, G C D vira F B♭ C, e a música é idêntica, só mais grave.

No violão existe uma versão mais fácil desse movimento em uma direção: o capotraste. Prenda-o e toda forma que você já conhece soa mais aguda, o que transforma os tons incômodos em confortáveis sem a mão esquerda aprender nada novo. É isso que a sugestão de capotraste na página de uma música faz — veja acordes com pestana e o capotraste.

Quando desconfiar da linha

O tom na página de uma música é derivado de acordes que foram, eles próprios, estimados por uma máquina ouvindo uma gravação. Duas camadas de estimativa, e cada uma pode escorregar. Se a música toma um acorde emprestado pelo efeito, o detector pode ouvi-lo como pertencente, e o tom desliza um degrau. Se a gravação é densa ou muito distorcida, os acordes por baixo da estimativa podem já estar errados.

A conferência leva dez segundos: toque o acorde que a página aponta como tom e veja se a música parece querer terminar ali. Se sim, a linha está certa. Se soar inacabado, tente o relativo menor — três semitons abaixo de um maior, e de longe o jeito mais comum de a estimativa errar.