Cómo leer un diagrama de acordes

La cuadrícula es un diapasón puesto de pie

Gira una guitarra hasta que el clavijero apunte al techo y mírala de frente: esa es la imagen. Las seis líneas verticales son las cuerdas, la más gruesa a la izquierda y la más fina a la derecha — mi grave, la, re, sol, si, mi agudo. Las líneas horizontales son los trastes, las barras metálicas que cruzan el mástil.

La línea gruesa de arriba es la cejuela, donde termina el diapasón y las cuerdas siguen hacia las clavijas. Así que el espacio justo debajo de esa línea gruesa es el primer traste, el siguiente es el segundo, y así. Si un acorde se toca más arriba del mástil, el diagrama quita la cejuela e imprime un número pequeño al lado del traste superior, diciéndote cuál estás mirando.

• C
• G
• D

Los puntos, y los números que llevan dentro

Un punto significa: pisa esta cuerda aquí. Cuando dos puntos caen en el mismo traste estás sujetando dos cuerdas a la vez, y ahí un dedo tiene que tumbarse plano sobre ellas — eso es una cejilla, y tiene una lección propia.

El número dentro del punto es qué dedo usar: 1 es el índice, 2 el corazón, 3 el anular, 4 el meñique. Es una sugerencia más que una regla, pero es buena. Las digitaciones que se imprimen aquí son las que dejan la mano en la mejor posición para el acorde que probablemente venga después, e inventarse otra suele funcionar para un acorde y fallar en el cambio al siguiente.

Encima de la cejuela: O y X

Un circulito sobre una cuerda significa tocarla al aire — la haces sonar, pero no pisas nada. Las cuerdas al aire son lo que da su brillo a los acordes de principiante, y por eso do, sol, re, mi, la y sus menores suenan mucho más llenos que un acorde con cejilla en la misma tonalidad.

Una cruz significa no tocar esa cuerda en absoluto. En un do mayor la cuerda más grave lleva una cruz: si la tocas añades un bajo que el acorde no quiere. A velocidad no te dará tiempo a pensarlo, así que aprende el acorde con el apagado incorporado — normalmente basta con el canto de un dedo de la mano izquierda rozando la cuerda.

El mismo acorde, en un teclado

Cambia el selector de instrumento al principio de esta página y cada diagrama se convierte en un teclado. Aquí no hay digitación que aprender ni cuerdas que esquivar: las teclas sombreadas son las notas, y las pulsas a la vez.

Un diagrama de teclado es la imagen más honesta de lo que un acorde realmente es. Una tríada mayor son tres notas — una fundamental, una nota cuatro semitonos por encima, y otra siete semitonos por encima de la fundamental — y en un teclado ves las tres y puedes contar los huecos entre ellas. En un diapasón esas mismas tres notas están repartidas por seis cuerdas en un orden que tiene más que ver con cómo se afina una guitarra que con el acorde.

Por eso también un diagrama de guitarra suele mostrar más puntos que notas tiene el acorde. Un do mayor de seis cuerdas está tocando las mismas tres notas otra vez en octavas distintas. La repetición no añade nada salvo grosor, que es justamente para lo que sirve una guitarra.

• Am
• F
• Em

Un acorde, muchas posturas

Un diagrama muestra una manera de tocar un acorde, no la manera. Hay por lo menos cinco sitios en el diapasón donde tocar un sol mayor y todos son correctos; el que se dibuja aquí es el que casi todo el mundo busca primero y el que más se parece a lo que suena en la grabación.

A medida que avances empezarás a elegir entre ellos a propósito — una postura cerca de la cejuela por su brillo al aire, otra más arriba porque tu mano ya está allí, otra que mantiene arriba una nota concreta porque la melodía está apoyada en ella. Eso ya es arreglar y no leer, y empieza en el momento en que dejas de necesitar el diagrama.

Leerlos en el tiempo

Una página de diagramas te dice las posturas pero no cuándo cambiar. Para eso está la tira de la página de una canción: los acordes pasan junto a un cabezal en el orden y con la separación con que se tocan de verdad, el actual se dibuja grande, y el siguiente se anuncia con una cuenta atrás para que tu mano se mueva antes de oírlo.

La forma útil de ensayar una canción nueva es dejarla sonar entera una vez a velocidad real sin tocar la guitarra, mirando solo la tira, hasta que sientas dónde caen los cambios. Después coge el instrumento. Casi todo el que se atasca con una canción se está atascando con el momento del cambio, no con la postura.