De open akkoorden die je het eerst moet leren

Wat een akkoord “open” maakt

Een open akkoord wordt in de eerste drie frets gegrepen en laat minstens één snaar vrij, zodat die over zijn volle lengte klinkt. Die open snaren zijn de reden dat deze grepen zoveel groter klinken dan de moeite die ze kosten: de gitaar doet een deel van het werk voor je, en wel met zijn langste, luidste snaren.

Ze zijn ook lichamelijk makkelijk. Geen vinger hoeft plat over de hals te liggen, geen akkoord vraagt alle vier de vingers, en elk ligt binnen bereik van een hand die dit nog nooit heeft gedaan. Die combinatie — goedkoop om vast te houden, duur van klank — zorgt ervoor dat de eerste twee weken gitaar als vooruitgang voelen.

In welke volgorde je ze leert

Niet alfabetisch, en niet op moeilijkheid. Leer ze in de volgorde die je het snelst een speelbaar paar geeft, dus akkoorden die dicht bij elkaar liggen.

Eerst Em. Twee vingers naast elkaar, vier open snaren, en bijna niet fout te doen. Dan Am — dezelfde moeite, één fret verder, en Em naar Am is al een wissel die je kunt herhalen. Dan C, dat een vingerpositie deelt met Am en de eerste greep is die klinkt als een akkoord van een plaat. Dan G, dan D, en nu heb je G, C, D en Em: de vier akkoorden van een enorme hoeveelheid muziek. Dan E, A en Dm, die bijna al het andere aanvullen wat je in het begin tegenkomt.

• Em
• Am
• C
• G
• D
• E
• A
• Dm

De wissel, niet het akkoord

Iedereen oefent akkoorden. Bijna niemand oefent wissels, en de wissel is de hele moeilijkheid. Een zuivere G vasthouden is een kwestie van dagen; op tijd van G naar C komen is een kwestie van weken, en dat scheidt iemand die acht akkoorden kent van iemand die een nummer kan spelen.

Oefen een paar in plaats van een greep. Zet een langzame tel aan, vier slagen op het ene akkoord en vier op het andere, en ga twee minuten door zonder te stoppen om iets te verbeteren. Het gezoem verdwijnt zo sneller dan wanneer je de hand optilt en het akkoord opnieuw opbouwt, want wat je eigenlijk traint is het moment van de overgang.

Eén ding om op te letten: de meeste paren delen een vinger. Van Am naar C blijven twee vingers precies waar ze zijn. Van Em naar Am schuiven dezelfde twee vingers één snaar op. Til je de hele hand op om opnieuw te bouwen, dan doe je meer werk dan de greep vraagt — zoek de vinger die niet hoeft te bewegen en laat hem liggen.

Waarom deze acht en geen andere

Het is niet willekeurig; het is de stemming. De open snaren van een gitaar zijn E, A, D, G, B en E, en die noten vormen toevallig de meeste akkoorden in de toonsoorten G, C, D, A en E. Die vijf toonsoorten speelt het instrument dus het makkelijkst, en popmuziek die op een gitaar is geschreven staat er om precies die reden meestal in.

Daarom zijn F en B de twee akkoorden waar iedereen over struikelt. Geen van beide laat zich handig open grijpen, en beide duiken voortdurend op — F in de toonsoort C, B in de toonsoort E. Dat is het moment waarop de barré en de capo niet langer vrijblijvend zijn.

Neem de septiemakkoorden er vroeg bij

Zodra de acht vastzitten, zijn de open septiemakkoorden de goedkoopste uitbreiding: E7, A7, D7, G7, B7, C7. De meeste kosten één vinger meer dan het gewone akkoord, en een paar één vinger minder.

Ze zijn het waard om vroeg te leren vanwege wat ze doen. Een septiemakkoord klinkt met opzet onaf — het leunt naar het akkoord dat volgt, en daarom bestaat blues er bijna helemaal uit en laat een G7 vlak voor een C de aankomst op de C als een aankomst klinken. Voor één vinger voegen ze meer toe aan een akkoordenreeks dan wat ook in dit stadium.

• E7
• A7
• D7
• G7
• B7

Een realistische eerste twee weken

Tien tot vijftien minuten per dag is beter dan een uur op zondag, en met afstand — de vingertoppen hebben herhaalde korte belasting nodig om harder te worden, en de hand leert grepen in de slaap net zo goed als bij het oefenen. Reken op ongeveer een week pijnlijke vingertoppen en daarna niet meer.

Besteed het grootste deel van die tijd aan wissels tussen twee akkoorden met een tel erbij, en de rest aan het slecht spelen van een echt nummer. Een echt nummer slecht spelen is het meest motiverende wat een beginner kan doen, en daar zijn de nummerpagina's hier voor: kies er een waarbij de pagina zegt dat elke greep open is, laat de baan zien waar de wissels vallen, en wees erop voorbereid dat je een tijdje langzamer bent dan de opname.